История начинается с перевода отца Джада в старинную церковь, расположенную в одном из тихих уголков штата Нью-Йорк. Здесь уже много лет служит монсеньор Джефферсон Уикс, чьи строгие и консервативные взгляды на веру и приходскую жизнь вступают в непримиримое противоречие с более современным и открытым подходом вновь прибывшего священника. Напряжение между двумя служителями церкви растёт с каждым днём, а прихожане, привыкшие к устоявшимся традициям, с недоверием и холодностью встречают попытки Джада что-либо изменить. Эта скрытая вражда достигает своей трагической кульминации сразу после одной из вечерних служб: монсеньор Уикс, закончив проповедь, удаляется в свои покои, а всего лишь через полминуты его находят бездыханным. Ужас происшедшего усугубляется тем, что свидетелями последних минут жизни покойного стали четверо присутствовавших в церкви: глубоко верующая Марта Делакруа, практикующий врач Нэт Шарп, циничная адвокат Вера Дрейвен и ищущий вдохновения писатель Ли Росс. Каждый из них видел нечто своё, и теперь разобраться в хитросплетении мотивов, лжи и скрытых тайн предстоит знаменитому частному детективу Бенуа Блану, вновь оказавшемуся в центре загадочного преступления. Расследование, которое начинает Бенуа Блан, погружает его в гущу семейных секретов, религиозных противоречий и давних обид, скрывающихся за стенами старой церкви. Каждый из четырёх свидетелей, оказавшихся в роковой момент на месте преступления, обладает не только своим уникальным взглядом на произошедшее, но и личными причинами, которые могли бы подтолкнуть к убийству. Детективу предстоит кропотливо отделять правду от вымысла, понимая, что в этом замкнутом мире, где все знают друг друга годами, ничто не является тем, чем кажется на первый взгляд. Запутанные отношения между прихожанами, тайные связи и невысказанные претензии создают идеальную почву для преступления, а ключ к разгадке может крыться в самом неочевидном намёке или случайно оброненной фразе. По мере того как Блан шаг за шагом приближается к истине, напряжение нарастает, раскрывая тёмные стороны человеческой души, способные на грех даже в самом священном месте, где каждый пытается казаться лучше, чем он есть на самом деле.